El Apagón Masivo de España Revela la Crisis Energética de Europa: Redes Envejecidas se Enfrentan a Nuevos Desafíos mientras el Auge de la Energía Renovable en China Ofrece un Modelo a Seguir

(La ciudad, que había estado iluminada por todas partes, rara vez estaba en oscuridad.)

Madrid, España (Hora Local) — El 28 de abril de 2025, España vivió su peor apagón en una década, sumiendo a más de 3 millones de residentes en Madrid, Barcelona y otras ciudades principales en la oscuridad durante seis horas. Los metros se detuvieron, los hospitales dependieron de generadores de respaldo y las pérdidas económicas se estiman en €200 millones. Si bien los operadores de la red española inicialmente atribuyeron la crisis a "equipo de transmisión sobrecargado", el incidente ha reavivado el escrutinio global sobre los desafíos energéticos crecientes de Europa: infraestructura envejecida y políticas agresivas de transición verde están chocando, incluso mientras los avances de China en tecnología renovable e integración sistemática ofrecen nuevas perspectivas para la transformación energética global.

Detrás del apagón: la “doble senilidad” del sistema eléctrico de Europa

España no está sola. Datos de la Red Europea de Operadores de Sistemas de Transmisión (ENTSO-E) revelan que el 70% del equipo de transmisión de alta tensión de la UE tiene más de 30 años, con algunas subestaciones en Europa del Este que aún dependen de tecnología de la era soviética. El apagón de Alemania en Renania en 2021 y las escaseces de energía en Francia en 2022 debido al mantenimiento de plantas nucleares resaltan aún más los riesgos que plantean la infraestructura obsoleta y los retrasos en las actualizaciones digitales.

Mientras tanto, la prisa de Europa por reemplazar los combustibles fósiles con energías renovables ha superado la modernización de la red eléctrica. La Agencia Internacional de Energía (AIE) informa que la capacidad eólica y solar de la UE aumentó un 58% en los últimos cinco años, pero las mejoras en la red avanzaron a solo un tercio de ese ritmo. "La energía solar del sur de España no puede llegar de manera eficiente a los centros industriales del norte. Carecemos tanto de soluciones de almacenamiento como de redes inteligentes adaptadas a sistemas renovables", dijo Carlos Fernández, un analista energético español.

(energía solar)

Sobrecarga Energética: La geopolítica profundiza las debilidades estructurales

Después de la guerra de Ucrania, el esfuerzo de Europa por reducir su dependencia de los combustibles fósiles rusos ha tenido efectos contraproducentes. La energía eólica y solar intermitente obligó a los países a reactivar plantas de carbón o pagar precios premium por gas natural licuado (GNL). En el invierno de 2023, los precios de la electricidad para los hogares alemanes alcanzaron un récord de €0.45 por kWh (aproximadamente $0.49), lo que alimentó la inflación y expuso el frágil equilibrio entre la seguridad energética y la neutralidad de carbono.

“Europa necesita al menos €100 mil millones anuales para modernizar las redes, pero los estados miembros están bloqueados en cuanto a financiación y mapas técnicos”, dijo Emily Clarke, investigadora de un centro de pensamiento energético con sede en Bruselas. “La fragmentación política está ahogando la innovación.”

El modelo de China: Cómo las cadenas de suministro renovables están transformando la energía global

Mientras Europa lucha, el sector renovable de China ha entrado en una fase de implementación a gran escala. Según la Administración Nacional de Energía de China, la energía eólica y solar representaron más del 15% de la generación eléctrica nacional en 2023. Su tecnología de transmisión de ultra alta tensión (UHV), con una eficiencia del 95%, ahora canaliza energía limpia desde los desiertos occidentales hasta las megaciudades orientales. Solo el proyecto UHV ±800 kV Ningxia-Zhejiang sustituye 15 millones de toneladas de carbón anualmente.

Más impactante es la integración vertical de China en la fabricación solar: controla el 80% de la producción global de paneles solares, con costos que han caído un 90% en una década. Un informe de la Agencia Internacional de Energía Renovable (IRENA) de 2022 señaló que China representaba el 43% de las inversiones globales en energías renovables. Su modelo de 'energías renovables + almacenamiento + UHV' ahora se está adoptando en regiones desde Oriente Medio hasta África.

“La transición energética no solo implica cambiar el hardware; exige una planificación estratégica nacional y sinergia industrial”, dijo Zhang Zhiyong, experto en energía de la Universidad Nacional de Singapur. “El enfoque de China—escalar la implementación para reducir costos y luego reinvertir en I+D—podría redefinir las vías globales.”

(Generación de energía eólica fotovoltaica)

El camino por delante: La colaboración global debe superar las barreras

A pesar de los avances de China, la modernización de la red eléctrica a nivel mundial requiere cooperación transfronteriza. ¿Puede Europa aprender de China? La compatibilidad depende de los estándares técnicos: los estándares UHV liderados por China han sido adoptados por la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC), mientras que la propuesta "superred" de la UE podría necesitar experiencia china en transmisión de corriente continua flexible.

El apagón en España sirve como llamada de atención. A medida que el cambio climático acelera la eliminación de los combustibles fósiles, resolver la degradación de la red y la desigualdad energética exige trascender las rivalidades geopolíticas mediante el intercambio de tecnología. El progreso de China demuestra que la revolución de las energías renovables no trata solo de energía limpia, sino de un cambio transformador en los sistemas industriales, la infraestructura y la gobernanza global.

(Fuentes de datos: Agencia Internacional de Energía, ENTSO-E, Administración Nacional de Energía de China, Banco Mundial)